便秘的症状主要是指粪便干结、排便困难或不尽感以及排便次数减少等。便秘是由多种病因引起的常见病症，包括胃肠道疾病、胃及消化道的系统性疾病，许多药物也可引起便秘。不少便秘无器质性病因，如功能性便秘、盆底排便障碍及便秘型肠易激综合症。
便秘不是一个病，而是多种疾病的一个症状，不同的病人有不同的含义，其包括：
●大便量太少、太硬，排出困难；
●排便困难合并一些特殊症候群，如：长期用力排便、直肠胀感、排便不完全感或需手法帮助排便；
●七天内排大便次数少于3次。
在临床上，便秘按病因主要分为三类：
●梗阻性便秘。
这种便秘病人原有痔疮、肛窦炎、直肠炎等肛肠疾病，由于长期受慢性炎症刺激，导致肛门处肌肉（耻骨直肠肌）肥厚痉挛，或直肠前突，松弛下移，形成肛门不完全性堵塞，表现为“开门”困难，病人排便显得格外费力，甚至蹲一个小时也排不出大便，即使排出，还常有排不净或下坠感。
●无力性便秘。
此种便秘多由于结肠传导无力，或过长、扭曲、下移所致，表现为大便次数少或无便意感，粪便坚硬，排出困难，多见于年老体弱或育龄期妇女。
●痉挛性便秘。
多与精神因素有关，如焦虑、抑郁导致，常常便秘与腹泻交替出现。当出现便秘时具有梗阻性便秘和无力性便秘两种类型的特点。
